lun 19 oct 2026
Richard Carapaz fichó por el NSN Cycling Team hasta 2029. El ecuatoriano llega a una estructura en reconstrucción que busca mejorar en las grandes vueltas y escalar posiciones en el ranking UCI.
Richard Carapaz en una competencia con el EF Education Easy-Post.
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Richard Carapaz comenzará una nueva etapa de su carrera en el NSN Cycling Team. A sus 33 años, el ecuatoriano dejará EF Education-EasyPost para incorporarse en 2027 a un proyecto que busca reforzarse y en el que tendrá dos objetivos importantes: conseguir resultados deportivos y aportar puntos para el ranking UCI.
Será el cuarto equipo profesional de Carapaz, después de Movistar Team, Ineos Grenadiers y EF Education-EasyPost. Su contrato por tres temporadas, hasta 2029, también abre la posibilidad de que NSN sea la última escuadra WorldTour de su carrera.
El ecuatoriano llega a un conjunto que necesita mejorar sus resultados. NSN tuvo poca presencia entre los protagonistas de las tres grandes vueltas de 2026 y, al 19 de octubre, ocupa el puesto 19 del ranking UCI por equipos.
Por eso, su contratación va más allá del liderazgo que pueda asumir en la montaña. Los puntos que consiga durante las próximas temporadas también serán importantes para las aspiraciones de la estructura.
Los resultados de 2026 muestran uno de los principales desafíos que tendrá Carapaz. NSN Cycling Team terminó fuera de los diez primeros puestos de la clasificación por equipos en el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España.
En el Giro, la escuadra ocupó el puesto 16 entre 23 equipos. Su mejor corredor en la clasificación general fue el checo Jan Hirt, quien terminó duodécimo, a 22 minutos del campeón, Jonas Vingegaard.
El Tour de Francia fue todavía más complicado. NSN acabó en el puesto 22 de 23 equipos y su mejor representante en la general fue el neozelandés George Bennett, en la posición 68.
En la Vuelta a España mejoró ligeramente, aunque tampoco consiguió acercarse a los primeros lugares. Terminó en el puesto 18 de 23 equipos y Hirt volvió a ser su mejor clasificado, esta vez en la posición 15.
La incorporación de Carapaz le permitirá contar con un corredor acostumbrado a disputar clasificaciones generales, buscar victorias de etapa y competir por los premios secundarios de las grandes vueltas.
Fabricio Tufiño, experto en ciclismo, considera que el fichaje puede beneficiar tanto al ecuatoriano como a su nuevo equipo.
"Es un ganar-ganar: Richard Carapaz desde lo económico y desde lo deportivo, y el equipo consigue un ciclista que le va a dar protagonismo y que le va a abrir afición", dijo.
Tufiño también considera que los refuerzos que está incorporando NSN pueden ofrecerle mejores condiciones para competir.
NSN Cycling Team ocupa el puesto 19 del ranking UCI por equipos, con 9.714 puntos al 19 de octubre de 2026. La clasificación es importante porque el rendimiento de los equipos influye en la asignación de licencias para competir en la máxima categoría del ciclismo.
En este ranking se contabilizan los resultados de los 20 corredores con mayor puntuación de cada plantilla. Además, las licencias WorldTeam se asignan tomando en cuenta el rendimiento acumulado durante ciclos de tres temporadas.
Al finalizar cada periodo, los 18 equipos mejor ubicados tienen prioridad para acceder o conservar una licencia, siempre que cumplan los demás requisitos establecidos por la UCI.
NSN tiene licencia WorldTeam hasta 2028, por lo que las temporadas 2027 y 2028 serán importantes para mejorar su posición de cara al siguiente ciclo. En ese contexto, los resultados de Carapaz pueden convertirse en un aporte importante para su nuevo equipo.
El ecuatoriano consiguió 3.056 puntos UCI durante 2026, una cifra equivalente al 28,5 % de los 10.710 puntos acumulados por EF Education-EasyPost hasta el 19 de octubre. Fue el corredor que más aportó a su equipo y consiguió casi tres veces los puntos de Alex Baudin, segundo en ese apartado.
La diferencia con NSN es considerable. Su ciclista con mayor puntuación durante la temporada fue Biniam Girmay, con 1.408 unidades.
Tufiño recuerda que sumar puntos también fue uno de los objetivos que tuvo EF cuando contrató al campeón olímpico.
"El EF lo trajo para sumar puntos para el ranking, para pelear generales y tener protagonismo, y con Carapaz lo consiguió".
El especialista considera que puede cumplir una función similar en su nuevo equipo.
La contratación de Carapaz forma parte de una renovación más amplia del NSN Cycling Team, liderada por su director general, Kjell Carlström.
El ecuatoriano firmó hasta 2029 y será uno de los líderes del proyecto, pero no es el único ciclista que llegará para la temporada 2027.
Desde EF Education-EasyPost también se incorpora Kasper Asgreen. El danés, especialista en clásicas y contrarreloj, firmó hasta 2028 y puede aportar experiencia en terrenos llanos y etapas de transición.
Otro de los fichajes destacados es Santiago Buitrago, quien llega procedente de Bahrain Victorious. El colombiano, de 27 años, es un escalador con experiencia en grandes vueltas y en 2026 ganó la clasificación de la montaña de la Vuelta a España.
También se sumarán los belgas Lennert Van Eetvelt y Cédric Beullens, procedentes de Lotto-Intermarché.
Van Eetvelt, de 25 años, puede convertirse en otra alternativa para las carreras por etapas, mientras que Beullens ofrece características para competir en el llano y las clásicas.
NSN también apuesta por corredores jóvenes. El estadounidense Artem Shmidt, de 22 años, llega desde Ineos con buenas condiciones para la contrarreloj, mientras que Jens Verbrugghe, también de 22, asciende desde la estructura de desarrollo del equipo.
A estas incorporaciones se suman las renovaciones de Corbin Strong, Dion Smith y George Bennett.
Biniam Girmay continuará como una de las principales figuras de NSN, especialmente para los esprints y las clásicas, mientras que Carapaz estará llamado a asumir protagonismo en la montaña y las carreras por etapas.
La combinación de corredores experimentados y jóvenes será uno de los aspectos que definan hasta dónde puede llegar el equipo durante las próximas temporadas.
Una de las principales incógnitas será conocer cuáles serán los objetivos deportivos de Carapaz durante su contrato con NSN.
Pedro Rodríguez, exciclista ecuatoriano, considera que el cambio puede darle una motivación adicional para mantenerse competitivo, aunque advierte que tendrá que enfrentar a una nueva generación de corredores.
Carapaz llegará al equipo con 33 años y tendrá 36 cuando finalice su contrato en 2029, una circunstancia que también abre interrogantes sobre la etapa final de su carrera.
Tufiño considera que NSN podría convertirse en su última estructura dentro de la máxima categoría.
"Firma por tres años. Estaríamos diciendo que cumple el contrato con NSN con 36 y creo que prácticamente le pondría fin a su carrera profesional en este equipo. Creo que puede ser su último equipo WorldTour".
Sin embargo, su edad no significa que deba renunciar a competir por resultados importantes.
El ecuatoriano tendrá que definir junto con su nuevo equipo si mantiene como prioridad las clasificaciones generales o si concentra sus esfuerzos en objetivos más específicos, como las victorias de etapa y las clasificaciones de montaña.
"Todo depende de si Richard Carapaz se siente en la capacidad de pelear generales o quiere seguir consiguiendo victorias de etapa y clasificaciones de montaña", concluyó Tufiño.
