mié 07 oct 2026
Willian Pacho se convirtió en el segundo ecuatoriano nominado al Balón de Oro, dos décadas después de la aparición de Édison Méndez.
Willian Pacho es el segundo jugador ecuatoriano en ser nominado al Balón de Oro.
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Ecuador tuvo que esperar 20 años para volver a tener un futbolista entre los nominados al Balón de Oro. Willian Pacho terminó con esa espera. El defensor del Paris Saint-Germain apareció el 8 de septiembre entre los 30 candidatos de la edición 2026.
Antes de Pacho, un solo ecuatoriano había entrado en la lista de candidatos: Édison Méndez, nominado en 2006 después de su actuación con Ecuador en el Mundial de Alemania y sus primeros meses en el PSV Eindhoven.
Cuando Méndez fue nominado, el defensa Fabio Cannavaro se convirtió en el último defensor en ganar el Balón de Oro.
Willian Joel Pacho Tenorio nació el 16 de octubre de 2001 en Quinindé, Esmeraldas. Sus primeros años con la pelota transcurrieron en su provincia hasta que su carrera tomó dirección hacia Independiente del Valle. Pacho llegó al conjunto de Sangolquí con 16 años, en 2017, y pasó por sus categorías formativas hasta debutar en la Serie A en noviembre de 2019.
En ese proceso consiguió sus primeros títulos. Formó parte de IDV durante el año en que el club conquistó la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores Sub-20. Después integró el plantel que ganó por primera vez la LigaPro en 2021.
En enero de 2022, Royal Antwerp apostó por el defensor ecuatoriano para llevarlo al fútbol belga. Su primera temporada estuvo marcada por una lesión en el hombro, pero después se estableció en el equipo.
Pacho disputó 53 partidos con Antwerp y formó parte del plantel que consiguió un histórico doblete al ganar la liga y la Copa de Bélgica.
En 2023 fichó por el Eintracht Frankfurt y necesitó una temporada en Alemania para dar otro salto. Disputó 44 encuentros con el conjunto alemán entre todas las competiciones antes de que el Paris Saint-Germain se interesara en su fichaje.
El 9 de agosto de 2024, el Paris Saint-Germain anunció el fichaje de Pacho procedente del Eintracht Frankfurt.
Con su llegada hizo historia antes de debutar: se convirtió en el primer futbolista ecuatoriano en vestir la camiseta del PSG. Tampoco necesitó mucho tiempo para ganarse un puesto.
En su primera temporada se consolidó en la defensa de Luis Enrique y formó parte de una de las campañas más exitosas del club.
Pacho conquistó la Ligue 1, la Copa de Francia y la Champions League, además de otros títulos con el conjunto parisino. Su rendimiento también le permitió integrar el equipo ideal de la Ligue 1 2024-2025.
Sin embargo, su nombre no apareció entre los 30 candidatos al Balón de Oro 2025. Meses después recibió otro reconocimiento internacional al ser incluido en el once masculino de FIFA The Best 2025.
Pacho mantuvo su protagonismo durante la temporada 2025-2026 y volvió a formar parte de un PSG campeón.
El ecuatoriano ganó por segunda temporada consecutiva la Champions League y la Ligue 1, dentro de un periodo en el que el PSG también sumó la Copa Intercontinental y la Supercopa de Europa.
En la Champions, Pacho disputó los 17 encuentros del PSG y acumuló 1.560 minutos, la mayor cantidad entre los futbolistas del equipo parisino en la competición. También recuperó 105 balones, el registro más alto de la Champions League 2025-2026, y marcó dos goles.
La temporada de Willian Pacho no terminó con el PSG. El defensor fue titular con Ecuador durante el Mundial de 2026, en el que la Tri superó la fase de grupos y llegó hasta los octavos de final.
Su actuación en el Mundial entró en el periodo evaluado para el Balón de Oro, que comprendió la temporada 2025-2026 y las competiciones internacionales disputadas durante ese lapso.
El 8 de septiembre llegó la confirmación. Willian Pacho apareció entre los 30 candidatos al Balón de Oro 2026, acompañado por otros nueve futbolistas del Paris Saint-Germain.
Su nombre puso fin a una espera de 20 años desde la nominación de Édison Méndez en 2006.
