mié 07 oct 2026
Ecuador no ganó en la primera gira bajo la dirección de Marcelo Gallardo, pero exhibió puntos altos como Keny Arroyo y Juan Riquelme Angulo.
El atacante Juan Riquelme Angulo debutó en la selección de la mano de Marcelo Gallardo.
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El argentino Marcelo Gallardo no tuvo el debut soñado en su primera gira como nuevo estratega de la selección nacional de Ecuador. Su saldo fue una derrota (3-0) ante Corea del Sur y empates frente a Japón y Panamá en la Copa Kirin.
Y aunque hubo bajas importantes, como las de Moisés Caicedo y Piero Hincapié, el equipo mostró puntos positivos, sobre todo en los dos últimos encuentros.
Para Ricardo Armendáriz, exjugador nacional, lo mejor de la Tricolor volvió a ser la defensa. La solidez que tiene en la zaga volvió a destacar a pesar de haber recibido tres goles contra Corea. Esos tantos los atribuye al efecto que pudo generar el cambio de horario y el viaje largo hasta Asia.
“Ecuador fue bastante fuerte en la defensa. Salvo el segundo tiempo contra Corea del Sur que nos hicieron tres goles. Más allá de eso, el equipo ecuatoriano es sólido al momento de defenderse, aunque tiene muchos problemas en el tema de ataque".
El Bocha, como se lo conoce al exEmelec, Liga de Quito, Barcelona y Aucas, también explicó que estos tres partidos le sirvieron a Gallardo para conocer realmente a los jugadores con los que puede contar.
Armendáriz destacó a Juan Riquelme Angulo, el joven centrodelantero que marcó el empate frente a Panamá. “Algo importante fue la confirmación de que este jugador irá mejorando. Angulo, me parece, es el próximo delantero de Ecuador. Ese chico en Independiente del Valle hizo muchos goles y eso lo llevó a Inglaterra”, insistió.
Él también se refirió a Kenny Arroyó y Jeremy Sarmiento, dos jugadores que regresaron a la Tri tras no estar en el Mundial 2026 y que mostraron buen nivel en estos partidos.
“Kenny Arroyo ha evolucionado mucho en Brasil, tiene gol, tiene desborde, tiene ida y vuelta. Ahí también hay un chico para explotar. Sarmiento es un jugador regularcito, no pesa”, aseguró.
Armendáriz recalcó que lo que le está faltando a Ecuador es generación de juego y para eso debe buscar mejores volantes.
Para Esteban Dreer, exgolero argentino nacionalizado ecuatoriano, más allá de que Gallardo no pudo alcanzar un triunfo en su primera experiencia con la Tri, la reciente gira asiática dejó varios puntos importantes para el argentino.
"El resultado fue lo de menos. Estos primeros amistosos fueron importantes, más que nada para el entrenador, pues eso le permitió trabajar de cerca con los jugadores, verlos en el día a día, observarlos cómo actúan dentro y fuera de la cancha".
El también exgolero de la Tricolor, manifestó que a nivel individual le gustó mucho lo que hizo Juan Riquelme Angulo."Me gustó muchísimo lo que hizo el chico. Es un jugador que tiene capacidad e ingenio necesario para jugar en la delantera. Eso lo hace un jugador diferente, pese a tener dieciocho años. De seguro seguirá siendo llamado por el Muñeco".
Otro de los puntos destacados para Dreer, fue el regreso de Jeremy Sarmiento y Keny Arroyo. "Ambos son jugadores encaradores, que siempre van hacia adelante y ese tipo de futbolistas son los que busca Gallardo".
Eduardo Smith, otro exseleccionado ecuatoriano, coincidió con Dreer. Afirmó que Gallardo debe estar tranquilo, ya que estos tres amistosos no sirven para medirlo futbolísticamente.
"Hay que sacarle el lado positivo a estos amistosos. Más allá del resultado, el DT pudo ver a nuevos jugadores. Para Gallardo fue clave trabajar con ellos, le sirvió para conocer cómo piensa el futbolista ecuatoriano".
El exvolante también resaltó la aparición de Juan Riquelme Angulo. Tras el retiro de Enner Valencia de la Tricolor, el DT argentino debe buscar de inmediato más opciones en delantera. "Angulo se mostró muy bien. Tiene buenas cualidades de delantero y de seguro será un gran aporte para la selección".
En cuanto a otros puntos destacados, Smith resaltó la labor de John Mercado, Jeremy Sarmiento y John Yeboah. "Me gustó mucho lo de Mercado, creo que va a seguir teniendo oportunidades en el ataque. El regreso de Jeremy fue bueno también. Y aunque ya lo conocemos, Yeboah siempre te da verticalidad", finalizó.
Pese a no haber logrado un solo triunfo en los tres partidos disputados en Asia, la selección de Ecuador dejó señales positivas en el arranque de la era de Marcelo Gallardo.
Más allá de los resultados y de la escasa producción ofensiva colectiva —apenas un gol en total—, varios nombres individuales se erigieron como los puntos altos de esta primera experiencia del “Muñeco” al frente del combinado nacional.
Uno de los aspectos más destacados fue Keny Arroyo. El atacante de Cruzeiro de Brasil participó en los tres partidos que la Tri disputó en suelo asiático. Arroyo aportó verticalidad, velocidad y juego ofensivo, convirtiéndose en una opción recurrente para generar peligro y abrir espacios en las bandas.
Juan Riquelme Angulo completó el trío de sensaciones positivas de esta primera convocatoria de Gallardo. El delantero del Sunderland de Inglaterra, de apenas 18 años, se perfiló como una nueva y fresca opción en el ataque nacional.
El joven formó parte de los encuentros ante Corea del Sur, Japón y Panamá. Ante la selección centroamericana fue el autor del gol del empate (1-1), el único tanto de Ecuador en toda la gira y el primero de la era Gallardo, que permitió a la Tri llegar a la definición por penales.
Mientras el equipo nacional todavía busca mayor eficacia y consistencia colectiva, el regreso de Sarmiento, la verticalidad de Arroyo y el debut goleador de Riquelme Angulo se erigen como las mejores noticias individuales de una gira que, sin victorias, dejó bases para seguir construyendo.
