mié 07 oct 2026
Lionel Messi juega este 6 de octubre su último partido con Argentina. Cierra 21 años de títulos, críticas iniciales, redención y la mayor gloria mundial.
Lionel Messi besa el trofeo de la Copa del Mundo 2022.
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Selección Argentina
Lionel Messi deja la selección argentina el 6 de octubre de 2026. Su último partido será de local en el estadio Monumental de Buenos Aires ante la selección africana de Benín desde las 18:05. Este juego, ante un rival de poca tradición, marcará el cierre de una de las carreras más comentadas y prolíficas en la historia del fútbol mundial.
Messi ganó el Mundial 2022 y las Copa América 2021 y 2024, además de la Finalissima 2022. Sin embargo, su carrera con la albiceleste no siempre fue de éxitos. Él vivió lo más crudo de las críticas y hasta renunció, temporalmente, a seguir jugando por su país.
Messi anunció que se retiraba de la selección el 31 de agosto de 2026. En aquella comunicación explicó que había llegado el momento de dar un paso al costado y que otros futbolistas jóvenes debían ocupar su lugar.
“Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
Lionel Messi debutó con la selección mayor en 2005, cuando tenía 18 años y un mes. Y como si se tratara de un guion caprichoso, él salió expulsado a los 47 segundos.
Antes ya había dejado su marca en las categorías juveniles: fue campeón del Mundial Sub-20 de 2005 y posteriormente ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Por eso, para fortuna de él, aquella roja solo fue anecdótica y no condicionó su futuro en el equipo.
Su primera gran etapa con la selección mayor estuvo marcada por una expectativa que tardó en cumplirse. Durante años Messi fue uno de los futbolistas más determinantes del mundo, pero con la selección no conseguía títulos. Y eso lo recriminaban los argentinos con dureza. Hasta le pedían que no vuelva a vestir la albiceleste.
Siempre quedaba a un paso. En el Mundial de Brasil 2014 perdió la final ante Alemania en tiempo suplementario. Un año después, volvió a quedar a las puertas del título: cayó ante Chile en la final de la Copa América 2015.
La historia se repitió en 2016: perdió la final de la Copa América Centenario, otra vez, ante Chile.
Después de aquella derrota, Messi anunció su renuncia a la selección. Fue una decisión que duró poco. Volvió y continuó con un equipo que todavía buscaba transformar su talento individual en éxitos colectivos.
La relación entre Messi y la selección cambió definitivamente en 2021. Argentina derrotó a Brasil en el estadio Maracaná y ganó la Copa América. Fue el primer título de Messi con la selección mayor. El trofeo terminó con una etapa de frustraciones.
Un año después llegó la Finalissima. Argentina derrotó a Italia en Wembley y sumó otro título. Pero todavía faltaba el trofeo que había condicionado buena parte de la carrera internacional de Messi.
El Mundial de Qatar fue el punto culminante de la carrera de Messi con Argentina. El equipo dirigido por Lionel Scaloni perdió ante Arabia Saudita en el debut, pero se recuperó y llegó hasta la final. Allí enfrentó a Francia en uno de los partidos más recordados de la historia de los mundiales.
Argentina ganó por penales después de empatar 3-3. Messi marcó dos goles en la final y convirtió su lanzamiento en la definición desde los doce pasos.
La imagen del capitán levantando la Copa del Mundo terminó de modificar la relación entre Messi y la selección. El futbolista que durante años había sido cuestionado por no conseguir un título con Argentina pasó a ser campeón mundial. Ese día se volvió inmortal y nadie volvió a dudar de su amor por la camiseta.
Después de Qatar, Messi continuó con Argentina. La selección ganó la Copa América 2024. Por lo tanto, cierra su ciclo con cuatro títulos principales con la selección mayor: el Mundial 2022, las Copas América de 2021 y 2025 y la Finalissima de 2022.
En 2026 disputó su sexto Mundial. Argentina alcanzó nuevamente la final, pero perdió 1-0 ante España.
A los 39 años, Messi volvió a ser una pieza central del equipo. Registró ocho goles y cuatro asistencias durante el torneo. La final ante España terminó siendo su último partido oficial con la selección.
Sus números son de miedo. Messi terminó como el futbolista con más partidos y más goles en la historia de la selección argentina. Hasta la convocatoria para su despedida acumulaba 207 encuentros y 125 goles. El partido del 6 de octubre de 2026 ante Benín será el número 208.
También es el único futbolista argentino que disputó seis Mundiales: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026. En tres de ellos llegó a la final: Brasil 2014, Qatar 2022 y 2026.
La despedida tendrá un escenario distinto al de su último partido oficial. Después de la final del Mundial 2026, Messi decidió retirarse de la selección. Sin embargo, la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) y Lionel Scaloni acordaron invitarlo para que tuviera un último partido frente al público argentino.
La despedida será 6 de octubre de 2026 en el Monumental contra Benín. La AFA también anunció que serán invitados los futbolistas que integraron el plantel campeón del mundo en Qatar 2022, junto con sus familias. Será una gran fiesta, será el último adiós al '10' que se volvió inmortal.
