lun 12 oct 2026
El terremoto en Panamá liberó energía acumulada durante un siglo, aunque persisten riesgos por fallas activas en el país.
Viviendas destruidas producto de sismo, fueron visitadas por el presidente de la República de Panamá, José Raúl Mulino.
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Presidencia de la República de Panamá.
El terremoto en Panamá del viernes 9 de octubre de 2026 liberó una cantidad importante de energía acumulada durante aproximadamente un siglo en el sistema de fallas Azuero-Soná, según Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá.
El experto señaló que no se esperaría otro sismo de igual magnitud en esa zona, aunque no se pueden predecir estos eventos.
Luque explicó que la actividad sísmica no permite descartar nuevos terremotos de gran magnitud, pese a la energía liberada por el movimiento telúrico. Sus declaraciones se producen mientras las autoridades panameñas evalúan los daños y mantienen el seguimiento de las réplicas. El sismo, ocurrido en la península de Azuero, en el suroeste del país, tuvo una magnitud de 7,5 según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) lo situó en 7,7.
El especialista comparó el reciente movimiento con el terremoto de 1913, de magnitud 6,9, y sostuvo que ambos eventos liberaron cantidades de energía similares dentro del sistema de fallas Azuero-Soná.
Panamá está situado en una zona de interacción tectónica, en la que el denominado bloque de Panamá se encuentra rodeado por las placas del Caribe, Cocos, Nazca y Sudamérica. Esta configuración geológica explica la actividad sísmica del territorio. El riesgo también alcanza a la capital panameña. Luque advirtió que varias fallas geológicas ubicadas alrededor de Ciudad de Panamá podrían generar terremotos cercanos a magnitud 7, según estudios realizados durante la ampliación del Canal de Panamá.
Un movimiento de esa intensidad podría afectar especialmente a edificaciones construidas hace más de 30 o 40 años, cuando comenzaban a implementarse las normas de diseño estructural sismorresistente en el país.
Ante estos riesgos, el Gobierno panameño dispuso la revisión de infraestructuras consideradas esenciales, como escuelas, centros de salud, estadios y puentes. Las inspecciones buscan identificar posibles daños y determinar si se necesitan refuerzos estructurales. La evaluación de estas instalaciones busca reducir su vulnerabilidad ante futuros movimientos telúricos, mientras continúan las revisiones en las zonas afectadas por el terremoto.
El Gobierno declaró el estado de emergencia nacional para canalizar hasta 100 millones de dólares destinados a atender los daños. La medida se adoptó después de que las autoridades reportaran afectaciones en viviendas, centros educativos y otras infraestructuras. La declaratoria de emergencia en Panamá permitirá atender las necesidades derivadas del desastre.
Hasta la mañana del lunes 12 de octubre, el Instituto de Geociencias había registrado alrededor de 350 réplicas. Según Luque, los movimientos posteriores al sismo principal han disminuido progresivamente en magnitud y frecuencia. El experto explicó que las réplicas pueden prolongarse durante días e incluso uno o dos meses, hasta que las vibraciones del suelo sean imperceptibles para las personas y solo puedan detectarse con instrumentos especializados.
Durante las primeras diez horas posteriores al terremoto se registraron réplicas cercanas a magnitud 6. Después, los movimientos pasaron al rango de magnitud 5 y posteriormente descendieron a valores de entre 3 y 4. El director del Instituto de Geociencias indicó que estos movimientos responden al reajuste del sistema de fallas después del terremoto, un proceso durante el cual suele disminuir la cantidad de eventos sísmicos.
La actividad posterior al movimiento principal ya había incluido tres sismos fuertes en menos de nueve minutos, con magnitudes de 5,3, 6,4 y 6,0, según los registros difundidos por el Instituto de Geociencias. Los reportes iniciales sobre las réplicas del terremoto en Panamá dieron cuenta de esa secuencia de movimientos.
El terremoto no dejó víctimas mortales, aunque se reportaron heridos leves y daños en distintas infraestructuras del país. Las provincias centrales de Herrera y Los Santos, cercanas al epicentro, estuvieron entre las zonas más afectadas.
Los reportes oficiales difundidos después del sismo contabilizaron daños en viviendas, escuelas, edificios gubernamentales, iglesias, centros de salud y vías. El balance de heridos y edificaciones afectadas por el terremoto recogió las primeras cifras comunicadas por las autoridades.
Luque insistió en la importancia de continuar los estudios geológicos para conocer mejor las fallas activas y las características del suelo. El especialista señaló que Panamá debe reforzar la investigación y la preparación ante posibles terremotos, debido a su condición de territorio tectónicamente activo.
